In discussione era la difesa di Schlapp di Ian Walters, il direttore delle comunicazioni sindacali conservatrici, che disse al pubblico : "Abbiamo scelto Mike Steele come presidente della RNC perché è un ragazzo di colore. Questa era la cosa sbagliata da fare. "
Il signor Steele ha invitato il signor Schlapp nel suo programma radiofonico il giorno seguente e lo ha rimproverato : "Sai come sembra agli americani? E sai come poi equiparano quel livello di stupidità al conservatorismo? "Il signor Schlapp si scusò e fece notare che anche il signor Walters aveva. Ma ha castigato il signor Steele per essere "critico di alcuni degli aspetti più conservatori del fenomeno Trump", aggiungendo: "Devi avere un po 'di grazia".
Il signor Steele ha fatto esplodere: "Ho passato 41 anni in questa festa, 41. Ho preso delle cazzate di cui non hai idea." E infine: "C'è solo una parola che posso dire e non posso dirlo quest'aria. "I due uomini non hanno più parlato da allora.
"Mi trovo a scuotere la testa", ha detto Steele in un'intervista, "e dicendo: 'Chi è questa persona?"'
Il signor Steele non è l'unico a Washington a fare quella domanda. Oggi il signor Schlapp e sua moglie, Mercedes Schlapp, il direttore delle comunicazioni strategiche alla Casa Bianca, sono i più visibili nei quadri della città di repubblicani conservatori che, di fronte a un juggernaut populista di Trump, hanno scelto di arrampicarsi a bordo.
Lo scorso fine settimana hanno ventilato il loro disgusto per il comico di Michelle Wolf di Sarah Huckabee Sanders, la segretaria stampa della Casa Bianca, alla cena dell'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca. "È il motivo per cui l'America odia l'élite dei media di sinistra fuori dal mondo", la signora Schlapp ha twittato da una limousine in rotta verso un after-party esclusivo organizzato da NBC / MSNBC.
(Alla domanda sull'appartenenza della coppia all'elite, il signor Schlapp ha risposto: "Voglio dire, non sto cercando di comportarmi come se guidassi un camion della spazzatura a Des Moines.")
Per alcuni repubblicani gli Schlapps sono un conservatore "coppia". Per altri sono opportunisti. Ad ogni modo, sono il simbolo di una profonda spaccatura all'interno del loro partito.
Nel frattempo, gli affari vanno a gonfie vele a Cove Strategies, la società di lobbying e pubbliche relazioni della Schlapps fondata nel 2009 (la signora Schlapp si è staccata dal business quando ha assunto il lavoro alla Casa Bianca). Il loro reddito da lobbying è salito da un anno all'altro da quando Mr. Trump è entrato in carica, a oltre $ 1 milione nel 2017 da $ 600.000 nel 2015. Koch Industries - Il signor Schlapp è un ex lobbista di Washington per la corporation - è stato il primo cliente di Cove. Ha detto che c'erano ancora più entrate dal lavoro di comunicazione strategica di Cove, che non ha voluto rivelare.
La signora Schlapp è stata membro del consiglio di amministrazione e consulente per le comunicazioni strategiche per la National Rifle Association, un ruolo che ha rinunciato al mese in cui è entrata alla Casa Bianca. Nel 2015 ha guadagnato $ 60.000 dall'ANR per una media di un'ora di lavoro a settimana, secondo le richieste di imposte dell'NRA e $ 45.000 nel 2016.
"Odio perdere amici, che ho perso", ha detto Schlapp, riconoscendo le ire che il sostegno della coppia per il signor Trump è stato tratto da alcuni repubblicani. Ha parlato in un bar vicino al suo ufficio di Alexandria, in Virginia, dove gli Schlapps hanno appena comprato una casa da 3 milioni di dollari per andare con il loro ritiro nel fine settimana, la Victory Farm, un idillio di 30 acri sulle Blue Ridge Mountains.
La signora Schlapp, 45 anni, menzionata all'inizio come potenziale sostituto di Hope Hicks, l'ex direttore delle comunicazioni della Casa Bianca, aveva previsto nel 2015 che Trump avrebbe "davvero intenzione di lottare se andasse e continuasse a spingere molto stridente la politica di immigrazione che non mostra in alcun modo che possiamo in effetti trovare un percorso legale per questi individui che sono qui, per questi immigranti senza documenti che sono qui ".
Ora la signora Schlapp si descrive come rappresentante di "elettori ispanici che sono assolutamente d'accordo sul fatto che non dovrebbe esserci immigrazione clandestina" e sta lavorando con Stephen Miller, consulente senior per la politica e un duro immigrato per la Casa Bianca, per promuovere il signor Trump agenda difficile.
"Come conservatore, siamo onesti, cosa c'è di che per me essere deluso?" Il signor Schlapp, 50 anni, ha detto durante la cena una notte recente con sua moglie e le loro cinque figlie in un ristorante Tex-Mex preferito. Il cellulare della signora Schlapp fece un cenno ogni pochi minuti mentre il signor Schlapp, che disse di aver guadagnato circa 50 sterline durante la campagna, ordinò un'insalata verde e si offrì di dividere un antipasto con sua moglie. Sembrava stanco. Gli Schlapps avevano passato il weekend a esibirsi in più esibizioni della recita scolastica della figlia Viana, in cui recitava a Liesl in "The Sound of Music".
Mentre mangiavano, la coppia piazzò le nomine di giudici conservatori di Trump in cima alla lista dei suoi successi, insieme a tagli alle tasse, al rallentamento dei regolamenti e alla riduzione delle dimensioni del governo. Su Twitter la scorsa settimana, il signor Schlapp ha definito l'agenda di Trump "nirvana conservatore".
Gli Schlapps si sono incontrati nella Casa Bianca di George W. Bush, dove la signora Schlapp, che è conosciuta come la Misericordia e cresciuta a Miami come figlia di un emigrato cubano, era un collegamento con gli spagnoli e con i mezzi di informazione specialistici. Il signor Schlapp è salito al ruolo di direttore politico della Casa Bianca. È cresciuto a Wichita, in Kan, dove era un tennista di prim'ordine e ha insegnato al figlio di Charles Koch Chase a giocare.
Il signor Schlapp, che aveva una predilezione per l'abbigliamento indossata con la mascotte dei leprechaun della sua alma mater, Notre Dame, era nervoso nel chiedere all'appassionante Mercy un appuntamento. Ma la coppia si unì alla cena a Morton's, una steakhouse di Washington, dove la signora Schlapp ordinò una lastra di manzo. "Ho pensato: 'Mi piacerà questa ragazza. Non ha ricevuto cibo per uccelli ", ha detto Schlapp.
C'è stato un tempo in cui gli Schlapp erano stufi del signor Trump. Nel 2015, quando Schlapp assunse la presidenza dell'American Conservative Union, che fu aiutato dal fondatore conservatore William F. Buckley Jr., era in una situazione finanziaria talmente disastrosa che temeva che avrebbe presieduto la sua fine.
Così lui e il suo staff hanno lavorato per rivitalizzare la Conferenza annuale di azione politica conservativa trasferendola in un luogo glitzier e firmando nuovi sponsor. Nel 2016 ha invitato un campo affollato di candidati presidenziali repubblicani a parlare al CPAC, insistendo sul fatto che rispondono alle domande di un giornalista.
Ma come leader del repubblicano, Trump voleva più tempo per parlare rispetto agli altri e nessuna domanda da parte dei giornalisti. Il signor Schlapp rifiutò e il signor Trump si ritirò bruscamente, lasciando il signor Schlapp a cercare di placare i conservatori furiosi che il signor Trump era stato invitato in primo luogo. Altri erano delusi dal fatto che il signor Trump si fosse salvato. Il signor Schlapp ha parato con i suoi critici su Twitter fino alle ore piccole, quando "Mercy mi ha portato via il mio telefono".
Ma mentre il signor Trump si avvicinava alla presidenza, gli Schlapp si avvicinarono al signor Trump, che nonostante la sua assenza al C P A C aveva contribuito con decine di migliaia di dollari al gruppo negli anni precedenti. Alla fine della campagna, gli Schlapps stavano facendo circa 30 presenze per la stampa alla settimana per Mr. Trump. Prima di addormentarsi ogni notte, la coppia si sdraiava a letto provando come avrebbero spiegato questo o quel tweet trumpiano o tumulto in TV la mattina successiva.
C'è stata una battuta d'arresto: la signora Schlapp ha visto suo marito difendere il signor Trump su Fox News dopo che un nastro di "Access Hollywood" è emerso dal candidato che si vantava di afferrare i genitali femminili. Schlapp ha condannato Trump per "discorsi imperdonabili" ed ha evocato la moglie, "che si è trovata in situazioni in cui era difficile per lei essere una donna attraente sul posto di lavoro". Ma ha concluso che sarebbe stato terribile se Mr. Trump ha perso: "Hillary Clinton viene eletta, Bill Clinton è di nuovo nello Studio Ovale".
La signora Schlapp, osservando, è rimasta scioccata nel vedere suo marito comparire accanto a un surrogato piangente e oltraggiato di Clinton, che lo ha accusato di difendere l'aggressione sessuale. Lo ha chiamato sul suo cellulare. "Sei in panchina", disse.
La coppia è fuggita nella loro fattoria della Virginia, dove ha detto che Viana, la loro figlia maggiore, ha menzionato ciò che avevano detto fin dall'inizio: nonostante i fallimenti personali del Sig. Trump, i Clinton posavano il maggior pericolo per la nazione.
Da allora, il signor Schlapp ha detto, "siamo stati all-in." Ma ha detto che non può sopportare di vedere la sua difesa televisiva di Mr. Trump quel giorno.
Il signor Trump è apparso al CPAC come presidente nel 2017 e nel mese di febbraio è stato nuovamente protagonista della conferenza di tre giorni, alla quale hanno partecipato circa 10.000 persone e sottoscritto da una moltitudine di sponsor ed espositori, alcuni dei quali ex clienti di Cove Strategies . Mentre il signor Schlapp ha detto che non tutti i partecipanti sono pro-Trump, importanti conservatori di "Never Trump" come John Kasich, George Will e Bill Kristol non sono stati invitati a parlare. Mona Charen, una scrittrice conservatrice, è stata fischiata e scortata fuori dalla sicurezza per la sua sicurezza dopo aver criticato l'incapacità dei repubblicani pro-Trump di condannare le predazioni sessuali del presidente.
"Non sono deluso da chi sia Donald Trump", ha detto Schlapp. "Ma penso che ci sia una grande virtù nel fatto che combatta in modo aggressivo per le cose a cui tengo."
"Tutti pensano che Donald Trump abbia cambiato la nostra politica, che Donald Trump abbia forse reso più grossa la nostra società", ha affermato. "La mia opinione è che è una funzione di ciò che sta accadendo nella società."
La signora Schlapp Karate tagliò il tavolo per dare enfasi e le posate tintinnarono.
"Ripenso sempre alla sorella di Matt, il cui marito ha perso il lavoro", ha detto. "Vivono nel Midwest; è stato nel settore petrolifero per molto tempo. Ricordo che quando accadde l'intero fenomeno di Donald Trump, lei disse: "Voglio mandare un messaggio a voi gente a Washington".
"Ha detto che si trattava di un messaggio di" Vaffanculo "," si intromise il signor Schlapp.
Di recente, a casa, gli Schlapps si preparavano per una serata fuori mentre meditavano sul loro status di parafulmini politici. "Siamo noi?" La signora Schlapp ha chiesto a suo marito. "Forse lo sei." Rise a disagio.
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