All'inizio, alcuni studenti hanno esitato. "Ho pensato che sarebbe stato troppo", ha detto Elizabeth Stout, 17 anni, senior che è la co-editrice del libro, dell'offerta dello staff di scrivere sugli studenti uccisi. "All'epoca non sapevo se sarebbe stato giusto."
Pochi studenti sopravvissuti alle sparatorie di massa nelle scuole hanno affrontato lo stesso dilemma. I bambini di Sandy Hook erano troppo giovani. Quelli di Columbine erano troppo lontani nell'anno scolastico.
A Stoneman Douglas High, dove un ex studente è accusato di aver ucciso 17 persone in una furia mortale, i redattori hanno deciso che le riprese non avrebbero superato il loro libro. Insistevano a conservare un registro dei giorni precedenti, quelli pieni dei normali indicatori della vita del liceo: partite di football. Attività del club La danza di Sadie Hawkins.
Ma sapevano anche che i loro compagni di classe avrebbero tenuto il loro libro per decenni, trascinandolo con loro dalle camerate ai primi appartamenti e mostrandolo ai propri figli, che avrebbero chiesto informazioni sulle sparatorie a Parkland e sulle vite che erano state perse. Anche il libro dovrebbe raccontare quella storia.
Per diversi giorni in seguito, lo staff ha permesso al New York Times di seguire il gruppo di 37 redattori, designer, scrittori e fotografi mentre univano il libro - scegliendo le fotografie e disponendo le pagine e prendendo le decisioni minuziose su come onorare al meglio gli studenti e il personale che erano morti. Il libro di 452 pagine è programmato per essere pubblicato a maggio e distribuito a più di 2.500 persone.
L'editore del libro, che prende il nome da un nido d'aquila - un riferimento alla mascotte della scuola - aveva rinunciato alla scadenza del 9 marzo. Un consulente di annuario in Texas ha creato una campagna GoFundMe che ha raccolto oltre $ 47.000 per il giornale studentesco Aerie and The Eagle Eye.
Seduto in laboratorio, con le pareti piene di calendari e elenchi di scadenze e una copia del Primo Emendamento, Rain, una junior, ha detto di aver trovato le foto di San Valentino sulla sua macchina fotografica quando ha recuperato le sue cose nel campus, 12 giorni dopo il massacro . Ma si è preoccupata di non aver preso abbastanza quella mattina.
"Non pensavo di essere l'unico a fare foto!" Disse.
Le foto mostrano gli amici di Rain, alcuni dei quali vestiti di rosso festivo, che acquistano garofani all'ora di pranzo, raggianti e scherzosi in un cortile all'aperto. Quando Natasha Martinez, una ragazza di 17 anni, fotografa junior e annuario, si è vista per la prima volta sorridere in una foto, con in mano un palloncino rosa a forma di cuore, ha iniziato a piangere.
"Mi sono ricordato di come mi sentivo quella mattina", disse Natasha. "Stavo andando al quarto periodo, lo spagnolo, e io ero tipo, 'Rain!' Mi ha fatto davvero emozionare. "
La pioggia e lo staff hanno selezionato quattro fotografie e le hanno messe sulla pagina.
Il libro è organizzato in ordine cronologico. Dopo il giorno di San Valentino, lo staff ha aggiunto sette nuovi spread, tra cui una pagina per ciascuno dei morti.
Per il personale, creare quelle pagine commemorative per ciascuna delle vittime si sentiva personale. Elizabeth si è assegnata la pagina per Carmen Schentrup, 16 anni, che è stata uccisa a pochi passi da lei nella classe di psicologia Advanced Placement. Kyra Parrow, senior e anche co-editore capo e fotoreporter, ha conosciuto un'altra delle vittime, Joaquin Oliver, 17. Isabel Checker, una giovane e fotografa di 16 anni, è stata lei stessa ferita, i proiettili le hanno sfiorato il braccio e piede.
"Essere nel giornalismo, è qualcosa di cui devi parlare", ha detto Aly Sheehy, un diciottenne senior e editor di didascalie. "È molto terapeutico. Ci dà qualcosa da fare. "
Diversi membri del personale e la signora Lerner, la consulente, hanno visto i consiglieri. "Le parole non possono descrivere quello che era", ha detto Isabel di quel giorno.
I designer hanno alternato avanti e indietro tra nuovi layout con compagni di classe con i capelli tinti di biondo in ricordo di Joaquin, o blu in ricordo di Carmen. Un'altra diffusione mostra tatuaggi studenteschi che commemorano i morti.
Taylor Ferrante-Markham, 16 anni, una junior dello staff di design, ha ottenuto "Love 17" al polso sinistro. Elizabeth ha optato per un cuore con "Seventeen" scritto in una sceneggiatura sulla sua gabbia toracica. Sul retro del braccio, Aly vuole 17 stelle che delineano la costellazione di Ercole.
Lo staff aveva scelto il tema 2018 "As One" l'anno scorso. Doveva riguardare l'unità della scuola superiore, ma ha una nuova intensità dopo la tragedia, che ha riunito alumni e abitanti del Parkland, e ben oltre.
Oltre alle pagine commemorative, lo staff voleva anche documentare il dolore e la risposta del pubblico nei giorni successivi alla sparatoria.
"Quale sarebbe una buona didascalia per la veglia?" Chiese Taylor.
"Non vuoi fare qualcosa di sdolcinato", ha detto Thomas Holgate, di 17 anni, un giovane, guardando oltre la spalla di Taylor mentre fissava lo schermo del computer.
Kyra decise alla veglia del 15 febbraio - per il suo diciottesimo compleanno, "così ora posso votare!" - che per commemorare quel momento avrebbe cercato immagini tranquille di dolore, più artistico di quanto lo fosse il giornale in stile.
Non voleva mostrare le fotografie di qualcuno che piangeva, "come direbbero i media", ha detto.
Taylor ha giocato con il titolo della sezione veglia. "È un formaggio?" Chiese.
"Tutto l'amore", ha letto a voce alta Genevieve Martin, una giovane e fotografa di 17 anni. "Non penso che sia troppo scadente."
Taylor rimase insoddisfatto.
"Ho capito!" Disse lei qualche istante dopo. Ha scritto "Per sempre amato".
Gli altri applaudirono. Taylor fece un inchino sulla sua sedia.
Per gli studenti di annuario, i ricordi del giorno erano ovunque. La vetrata nella porta del laboratorio degli annuari, lo stesso tipo di finestra che il sicario distruggeva con le sue pallottole nell'edificio della matricola, era ancora coperta di carta da costruzione marrone, per impedire a un potenziale uomo armato di vedere se gli studenti erano all'interno . Aly aveva tagliato un lembo rettangolare per fungere da spioncino. I colpi hanno fatto sobbalzare alcuni studenti.
Anche mentre continuavano a lavorare sulle pagine, alcuni studenti stavano ancora cercando di capire come comportarsi. Elizabeth preferì riferirsi al 14 febbraio, o chiamarlo semplicemente "l'evento".
"Odio chiamarlo 'lo sparo'", ha detto. "Sembra davvero insensibile. Mi sembra che sia così brutale. Giusto, duro. "
Tre ore dopo una sessione di lavoro pomeridiana, Taylor si appoggiò allo schienale della sedia. "Vivo nella sala degli annuari," dichiarò. "I miei capelli sono pazzi. Il mio stomaco sta ringhiando. Eppure sono qui. "
"Deve essere perfetto", ha detto Aly.
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